本棚がまんがでぎっしり埋まっている。取り出すときに表紙が傷つく。数年後、日焼けと反りに気づいて後悔する。まんがの保管は「とりあえず本棚に並べる」だけでは失敗します。ここでは、保管でつまずきやすい5つの場面を、問いと答えの形で見ていきます。
本棚に隙間なく詰め込んでも大丈夫?
結論から言うと、隙間なく詰め込む収納は避けたほうがいいです。取り出すたびに本を強く引っ張ることになり、背表紙が擦れて傷みます。
理由はシンプルです。本棚がぎゅうぎゅうだと、隣の本と摩擦が生じます。出し入れの回数が多い巻ほど、背の上部が白くなったり、角が丸まったりします。さらに湿気がこもりやすく、空気の通り道がない状態が長く続くと、紙が波打つ原因にもなります。
たとえば全40巻のシリーズを一段にすべて収めようとして、指一本入らないほど詰めているケースをよく見かけます。読み返すたびに1巻や2巻を無理やり引き抜くので、半年もすると角がつぶれてしまいます。
例外もあります。文庫サイズのように厚みが薄く軽い本なら、多少きつくても傷みにくい場合があります。ただしコミックスは判型が大きく紙質も一定ではないため、基本は棚の8割程度に収める余裕を持たせるのが無難です。ここは「見た目のきれいさ」と「本の寿命」のどちらを取るか迷うところですが、長く読み返すつもりなら余裕を優先すべきです。
直射日光が当たる場所に置いたらどうなる?
日光が当たる棚に置くと、表紙が確実に色褪せます。半年もあれば、日の当たる面だけ明らかに色が変わります。
紙とインクは紫外線に弱い素材です。窓際の棚は明るくて気持ちがいいものですが、光が当たり続けることで表紙のコーティングが劣化し、色素が分解されていきます。しかも一度褪せた色は元に戻りません。
南向きの窓のそばに本棚を置いている家は珍しくありません。午前中だけ日が差す程度でも、数年単位で見ると背表紙の上半分だけ白っぽくなっていることがあります。同じシリーズなのに巻によって色味が違って見えるのは、たいていこれが原因です。
ただし、すべての巻が同じように傷むわけではありません。棚の奥にある巻や、他の本の陰になっている巻は影響を受けにくいです。日光を完全に避けられない部屋の場合は、カーテンやブラインドで日中の直射だけでも遮る、本棚にガラス扉をつけるといった工夫で被害はかなり減らせます。
段ボール保管はやめたほうがいい?
長期の段ボール保管は、基本的におすすめしません。湿気とダンボール自体の劣化が、まんがに直接影響するからです。
段ボールは通気性があるように見えて、実際は湿気を吸いやすい素材です。床に直接置くと床からの湿気も吸い上げます。その結果、箱の中の本にカビが生えたり、紙がふやけて波打ったりします。さらに段ボール自体が虫を呼び寄せることもあります。
引っ越しのときにまとめて段ボールに詰めて、そのまま押し入れの奥に何年も置きっぱなしにしていた、という話はよく聞きます。数年後に開けてみたら、下のほうの巻にシミが浮いていた、というのは典型的な失敗パターンです。
もちろん、数週間程度の一時保管であれば問題になりにくいです。引っ越し作業中や、模様替えの間だけといった短期間なら段ボールでも大きな支障は出ません。長期保管に切り替えるなら、プラスチック製の衣装ケースや、蓋付きの収納ボックスに移し替えるほうが安全です。
除湿剤・防虫剤は必要?
湿気の多い部屋や押し入れ収納なら、除湿剤はほぼ必須と考えていいです。防虫剤も、紙魚(しみ)などの被害が心配な環境では入れておく価値があります。
紙は湿度が高い場所に置かれると水分を吸収し、波打ちやカビの原因になります。除湿剤は空気中の水分を吸着してくれるので、湿度の上下を穏やかにしてくれます。防虫剤についても、紙を好んで食べる虫は実際に存在するため、無対策で長期間置いておくと被害に気づいたときには手遅れということがあります。
クローゼットの下段に本を収納している場合、床に近いほど湿気がたまりやすいです。除湿剤を置かずに数年経つと、ケースの底に置いていた本だけしっとりして、開くとページ同士がくっつきかけている、ということが起こります。
一方で、エアコンが常時効いている部屋や、風通しのいいオープンな本棚であれば、除湿剤の必要性は下がります。防虫剤も、匂いが本に移るのを嫌う人がいるため、無臭タイプを選ぶか、本と直接触れない位置に置くなどの調整が必要です。全部の対策を一律にやる必要はなく、置き場所の湿度と風通しを見てから決めるのが合理的です。
電子化すれば保管の悩みは消える?
電子コミックに切り替えれば、日焼けや湿気といった物理的な劣化の悩みはなくなります。ただし、悩みが完全に消えるわけではありません。
電子データは紙のように劣化しませんが、別の種類のリスクを抱えます。アカウントの管理、サービスの継続、端末の故障やデータの引き継ぎといった問題です。紙の本は自分の手元に物として残りますが、電子書籍は多くの場合サービス側の仕組みに依存しています。サービスの提供が終了したり、規約が変わったりすると、読めなくなる可能性がゼロとは言えません。
紙で長年集めていたシリーズを、途中から電子に切り替える人は多いです。既刊は紙で持ち続け、新刊だけ電子で買う、という組み合わせにすれば、保管スペースの増加を抑えつつ、これまで集めた紙の本も手元に残せます。
ここは好みが分かれるところです。手元に「モノ」として残したい人には紙が向きますし、置き場所に限りがある人や引っ越しが多い人には電子が向きます。どちらか一方に決めきれない場合は、既刊は紙のまま、増える分だけ電子に寄せるという折衷案が、失敗の少ない選び方だと思います。
