「このまんが、全巻そろえたい」と思ったとき、多くの人がまず検索窓に作品名を打ち込みます。ところがそこで出てくる選択肢の多さに、かえって手が止まってしまうことがあります。新品か中古か、書店か通販か、電子か紙か。決めることが多いように見えて、実は順番さえ間違えなければそれほど迷わずに済みます。ここでは、全巻セットを買うと決めてから、実際に本棚に並ぶまでの流れを順に追っていきます。
最初に「巻数」と「置き場所」を確認する
全巻セットを検討するときに最初にやるべきことは、対象の作品が何巻まで出ているかを正確に確認することです。ここを飛ばして買い始めると、あとから巻数が合わない、続刊が出ていて中途半端になる、といった事態が起こります。
理由は単純で、まんがは連載中の作品と完結済みの作品とで、そろえ方がまったく違うからです。完結済みなら一括で注文できますが、連載中の作品は「現時点での既刊」を買うことになり、続きは追加で買い足す前提になります。文庫版と通常版で巻数がずれることもあるため、版の種類も合わせて見ておく必要があります。
たとえば全24巻の完結作品を買うつもりで検索したら、実は文庫版だと全18巻にまとまっていた、というケースは珍しくありません。単行本サイズで本棚に並べたいのか、文庫サイズで場所を取らずに収めたいのかによって、選ぶべき巻数もセットの型も変わってきます。
ここで迷いやすいのは、愛蔵版や総集編が混じっているシリーズです。通常版と愛蔵版が別々に出ている作品では、全巻セットと検索しても両方が表示されて、どちらが本編なのか分かりにくいことがあります。購入前に、そのセットが「本編を漏れなく含んでいるか」を一度確認しておくと、あとで巻が抜けていたという失敗を防げます。
新品でそろえるか、中古でそろえるか
結論から言うと、読めればいい人は中古、コレクションとして持ちたい人は新品、という分け方がいちばん分かりやすい基準です。ただし作品によっては、この基準どおりにいかない場合もあります。
中古の全巻セットが安く出回るのは、古い作品ほど市場に流通量が多いためです。逆に人気が続いている作品や刊行から日が浅い作品は、中古でもそれほど値下がりしていないことがあります。新品のほうが状態を気にせず読めるという安心感がある一方、絶版になった作品では新品自体がほとんど流通していないケースもあります。
具体的な場面を挙げると、20年以上前に完結した長編作品を全巻そろえようとしたとき、新品の在庫はごくわずかで、あっても定価よりかなり高い値段がついていることがあります。この場合は中古のほうが選択肢が多く、状態のいいものを選べる可能性も高くなります。反対に、最近完結したばかりの作品であれば新品が豊富に流通しており、わざわざ中古を探す理由が薄いこともあります。
ここで迷うところですが、中古と一口に言っても「日焼けあり」「帯なし」「巻によって状態がばらつく」など条件はさまざまです。全巻通して読む予定なら多少の傷みは気にしないという判断もありますし、保存目的なら状態のよいものを一冊ずつ選んだほうが結果的に満足度が高いこともあります。目的をはっきりさせてから中古か新品かを決めると、あとで後悔しにくくなります。
どこで買うかを比べる
買う場所は大きく分けて、書店の店頭、大手通販サイト、フリマアプリやオークションの三つです。それぞれ届くまでの早さと、選べる状態の幅が違います。
書店の店頭では、在庫があればその場で全巻を確認しながら持ち帰れます。ただし人気作品でも、店舗によっては全巻がそろっていないことがあり、取り寄せに数日かかる場合もあります。通販サイトは在庫の確認がしやすく、全巻セットとしてまとめて注文できる商品ページが用意されていることも多いです。フリマアプリやオークションは価格の幅が広く、掘り出し物に出会える一方、出品者ごとに状態の説明が違うため、写真だけで判断する必要があります。
たとえば、通勤中にスマートフォンで作品を見つけて、その日のうちに注文を済ませたいという場面では、在庫と配送日数がはっきり表示されている通販サイトが向いています。逆に、少しでも安く抑えたくて数日待つのは構わないという場合は、フリマアプリで複数の出品を見比べる時間を取ったほうが、結果的に納得のいく買い物になりやすいです。
例外として、地域の古本屋やまんが専門の中古店では、通販には出ていない掘り出し物が棚に眠っていることがあります。こればかりは行ってみないと分からない部分もあり、確実性を求めるなら通販、掘り出し物を楽しみたいなら実店舗、という住み分けになります。
注文する前に確認しておきたいこと
注文ボタンを押す前に、最低限確認しておきたいのは「巻数の内訳」「発送までの日数」「返品や交換の条件」の三つです。この三つを飛ばして注文すると、届いてから困ることが増えます。
全巻セットの商品ページには、まれに巻数が古い情報のまま更新されていないことがあります。連載が続いている作品では特に注意が必要で、ページに書かれた巻数と、実際に出版されている最新刊の数が一致しているかを、出版社の公式情報などで一度照らし合わせておくと安心です。発送までの日数も出品者によって差が大きく、即日発送のところもあれば、一週間以上かかると明記されているところもあります。
具体的には、誕生日プレゼントとして子どもに全巻セットを渡したい、という場面を考えてみます。当日までに確実に届けたいなら、発送日数の表示を見て逆算し、余裕を持って注文する必要があります。ぎりぎりに注文して、発送が遅れて間に合わなかった、という話は実際によく聞かれます。
迷いやすいのは、セット販売のページに「状態はセットにより異なります」とだけ書かれている場合です。この表記だけでは実際の傷み具合が分からないため、不安であれば購入前に問い合わせをするか、個別の巻の状態が写真付きで載っている出品を選んだほうが無難です。少し手間はかかりますが、届いてからのがっかり感を減らせます。
手元に届いたら最初にすること
荷物が届いたら、開封してすぐに全巻そろっているかを数えることが第一歩です。ここを後回しにすると、不足や不備に気づくのが遅れ、対応してもらえる期限を過ぎてしまうことがあります。
多くの通販サイトやフリマアプリには、商品到着後の申告期限が設けられています。数日以内に不備を連絡すれば返金や交換に応じてもらえることが多い一方、期限を過ぎると対応が難しくなる場合があります。だからこそ、届いた当日か遅くとも翌日には、巻数と状態を確認しておくことが大切です。
実際の場面としては、全20巻のセットを注文して届いたところ、19巻しか入っておらず、しかも1巻だけ表紙に大きな折れ跡があった、というようなことが起こり得ます。このとき、すぐに写真を撮って出品者や販売元に連絡すれば、多くの場合は代替品の発送や返金といった対応をしてもらえます。連絡が遅れるほど、こちらの主張が通りにくくなる点は覚えておいたほうがいいでしょう。
例外として、中古品を「状態については個体差があります」という条件で購入した場合、多少の傷みは想定の範囲内とみなされ、返品の対象にならないこともあります。どこまでが「想定内」でどこからが「不備」なのかは、購入前に条件をよく読んでおくしかありません。届いてから慌てないためにも、注文の段階で条件を確認しておく、という前の手順に結局戻ってくることになります。
